Wrap up | Oktober 2015

Het is geen geheim meer, ik houd van lijstjes, boeken en films. Dit alles combineer ik aan het einde van de maand in een kort overzicht met reviews van wat ik gelezen en gekeken heb: een wrap up. In oktober las ik vijf boeken en keek ik drie films.

Gelezen
Qua lezen stond oktober in het teken van #Boektober. Het doel was om jezelf uit te dagen meer te lezen dan normaal. Eind september beschreef ik in een blog post welke boeken ik wilde lezen. Mijn doel heb ik gehaald en ik heb me bijna gehouden aan mijn vooraf opgestelde lijst met boeken.

Jessie Burton - The Miniaturist
Dit boek was deze maand het onderwerp van de Bored to Death Book Club. Het was mijn eerste boekenclub ooit en ik was eerlijk gezegd best een beetje nerveus. Vooral omdat ik het lastig vond mijn mening over dit boek te formuleren. Ik had namelijk nogal gemengde gevoelens. Het is op een prachtige manier geschreven, vol detail en mooie beschrijvingen. Er zit echter een soort tweedeling in het boek: de eerste helft is nogal traag en in de tweede helft volgen de gebeurtenissen elkaar ineens in razend tempo op. De boekenclub smaakte absoluut naar meer. Het is interessant om te horen hoe de meningen over een boek kunnen verschillen. Daarnaast ben ik benieuwd naar volgend werk van Burton, omdat ze het in zich heeft een fantastisch boek te schrijven. Het moet alleen wat beter in balans zijn.
Waardering: 3/5

Solomonica de Winter - Achter de regenboog
Solomonica de Winter is de dochter van Leon de Winter en Jessica Durlacher en schreef haar debuutroman op veertienjarige leeftijd. Het boek is niet perfect, maar wel intrigerend. Blue is een interessant karakter en ik had geen idee hoe het met haar af zou lopen. De grote wending had ik dan ook absoluut niet aan zien komen en zorgde ervoor dat ik mijn cijfer naar boven toe aanpaste.
Waardering: 4/5

David Lagercrantz - Wat ons niet zal doden
Vorige week postte ik een recensie van Wat ons niet zal doden. Kort samengevat viel het niet tegen, maar had ik gehoopt op meer.
Waardering: 3/5

Margaret Atwood - De tent
Het lastige van bundels met korte verhalen is dat je zelden alle verhalen goed vindt. Dat gold ook voor deze bundel. Sommige stukken vond ik prachtig en smaakten naar meer, terwijl anderen voelden als een onafgemaakt verhaal waarin de climax ontbrak. Mijn favorieten zijn 'Wezenverhalen', 'Plots voor exotische mensen' en 'De dieren verwerpen hun naam'.
Waardering 3/5

Amy Kaufman & Jay Kristoff - Illuminae
Illuminae is een gloednieuw young adult sciencefictionboek dat deze maand verscheen. Omdat ik mijn nieuwsgierigheid niet kon bedwingen, las ik dit boek in plaats van Everything is Illuminated. Deze week verschijnt mijn review van het boek, dus ik ga er nu niet al te veel over wil verklappen. Het is in ieder geval niet te vergelijken met boeken die ik eerder heb gelezen.
Waardering: 4,5/5

Gekeken
De laatste tijd kom ik er niet veel meer aan toe om films te kijken. Boeken, films en series vechten altijd om mijn aandacht en deze maand hebben de boeken duidelijk gewonnen. Ik keek drie films op Netflix.

Silver Linings Playbook
Deze film gaat over Pat, een man die net ontslagen is uit een psychiatrische inrichting en er achter komt dat zijn vrouw hem verlaten heeft. Pat doet er alles aan om de ideale man voor zijn ex-vrouw te worden. En dan ontmoet hij Tiffany. De film kijkt lekker weg en is, door de psychische problemen van de personages, enigszins onvoorspelbaar. Ik was bang dat de romantiek er erg dik bovenop zou liggen, maar dat viel gelukkig mee. Nu het boek nog lezen.
Waardering: 3,5/5

Twelve Monkeys

Twelve Monkeys is een sciencefictionfilm uit 1992. In 1996 is bijna de hele mensheid uitgeroeid door een virus. De overgebleven mensen leven ondergronds en experimenteren met tijdreizen om de mensheid te redden. Wat ontzettend knap is aan deze film, is dat je continu twijfelt of iets echt gebeurt of een waanbeeld is. Aan het einde was ik zo in verwarring dat ik hem nog een keer wil kijken om te zien wat ik de eerste keer gemist heb. Een aanrader!
Waardering: 4/5

Coraline

De tweede boekverfilming van de maand. Coraline is een kinderboek, geschreven door Neil Gaiman. Het gaat over een jong meisje, Coraline, dat in een nieuw huis komt wonen. Ze verveelt zich en krijgt weinig aandacht van haar ouders. Dan ontdekt ze een deur naar een heel nieuw leven. Het verhaal is gevangen in een prachtig geanimeerde film die de griezelige en duistere sfeer van het boek goed vat. Een aanrader voor een donkere avond op de bank.
Waardering: 4/5

Nieuwe aanwinsten | Oktober 2015

Bijna iedere maand neemt mijn boekencollectie iets toe in omvang. Niet vreemd als je ontzettend van boeken houdt. Eens in de zoveel tijd zitten er exemplaren tussen die zo mooi zijn dat ik ze graag met jullie wil delen. Vandaar deze rubriek: nieuwe aanwinsten. 

Deze maand kocht ik maar liefst tien boeken. Dat alleen al vond ik reden genoeg om er een blog over te schrijven, maar nu is één van die boeken ook nog eens een heel bijzonder exemplaar.

Tweedehands boeken
Via een Facebookgroep kocht ik maar liefst zeven Engelse boeken. Het zijn niet de mooiste boeken, ze zijn overduidelijk meerdere keren gelezen, maar ik ben blij dat ik ze nu in mijn boekenkast heb staan. The Time Traveler's Wife is het enige boek dat ik al gelezen heb. Her Fearful Symmetry is een ander boek van dezelfde schrijfster. The Pillars of the Earth en World Without End zijn de twee delen uit een serie over de bouw van een gotische kathedraal. Het zijn flinke historische romans, beiden rond de duizend pagina's, die tot de besten binnen het genre schijnen te horen. Sinds ik Rebecca van Daphe Du Maurier heb gelezen, spaar ik haar andere boeken. Bij dezen staat ook The King's General in mijn kast. Room van Emma Donoghue is verfilmd, maar volgens mij verschijnt hij voorlopig nog niet in de Nederlandse bioscopen. Ik wil het boek graag lezen voordat ik de film ga zien. Het laatste boek is Fingersmith van Sarah Waters.

Nieuwe boeken

Yes, ik heb hem! De nieuwe door Jim Kay geïllustreerde editie van Harry Potter and the Philosopher's Stone. Geen goedkope aanwinst, maar elke euro waard. Op iedere pagina staat wel iets van een illustratie en er zijn een aantal pagina's die helemaal gevuld worden met het prachtige werk van Jim Kay. Mocht je het nieuws gemist hebben: er komen heruitgaven van de hele serie en als het goed is verschijnt er elk jaar één. Ik vraag me af hoe gigantisch het laatste deel wel niet wordt. Omdat ik graag verrast wil worden, probeer ik nog niet teveel te bladeren. Wil jij wel alle pagina's zien? Bekijk dan dit YouTube-filmpje van Aprilius Maximus.

Verder kocht ik The Strange and Beautiful Sorrows of Ava Lavender van Leslye Walton. Door de prachtige cover en het genre magisch realisme was ik al snel overtuigd dat ik dit boek in de kast wilde hebben. De laatste aanwinst is Illuminae van Jay Kristoff en Amy Kauffman. Dit boek kwam deze maand uit en landde op de releasedatum op mijn deurmat. Het is een young adult sciencefictionroman die geschreven is aan de hand van een serie rapporten, interviews en dagboekfragmenten. Dit boek ben ik op dit moment aan het lezen. Wat ik ervan vind, lees je volgende week.

Boekrecensie | Wat ons niet zal doden (Millennium IV)

Bron: Goodreads

'Dat het altijd de verkeerde mensen zijn die een slecht geweten hebben. Degenen die het lijden in de wereld hebben veroorzaakt maken zich er niet druk om. Maar degenen die zich inzetten voor het goede krijgen last van een knagend geweten.'

Dit boek is niet zonder slag of stoot tot stand gekomen. De originele Millennium-trilogie is geschreven door Stieg Larsson, die helaas overleed voordat zijn boeken werden gepubliceerd en enorme bestsellers werden. Door een maas in de wet kreeg Larsson's vriendin geen cent en ging al het geld naar zijn vader en broer. Toen bekend werd dat David Lagercrantz een vervolg zou schrijven, was ik dan ook sceptisch. Het voelde onnodig en zelfs een beetje als geldklopperij. Aan de andere kant vond ik ook weer fijn dat Lisbeth Sallander, één van de interessantste personages in het thrillergenre, weer terug zou keren in een nieuw avontuur. Terwijl ik nog in dubio was of ik hier mijn geld aan uit wilde geven, kreeg ik het fijne bericht dat ik een prijsvraag van Hebban had gewonnen en het boek via uitgeverij AW Bruna thuisgestuurd kreeg. Dit leek me een uitgelezen kans om op een neutrale manier mijn mening te vormen.


Waar gaat het over?
Over naar het boek zelf. Millennium, het tijdschrift waar Mikael Blomkvist voor schrijft, verkeert in zwaar weer. Geruchten gaan dat Blomkvist zijn journalistieke talent is verloren en zijn beste tijd heeft gehad. Dan krijgt laatstgenoemde een telefoontje van Frans Balder, een professor gespecialiseerd in Artificial Intelligence (AI), die zijn verhaal kwijt wil omdat hij vermoedt dat hij in gevaar is. Mikael begeeft zich midden in de nacht naar zijn huis; het begin van een serie onverwachte gebeurtenissen.

Wat vond ik ervan?
Lagercrantz heeft de karakters knap gevangen. Je kunt goed zien dat hij veel tijd heeft doorgebracht met de originele trilogie. Lisbeth is nog steeds een heerlijk eigenwijze hacker en Mikael is zoekende naar een nieuwe uitdaging. Toch lijkt het alsof Lagercrantz zijn vingers lange tijd niet durfde te branden aan het personage van Lisbeth: ze is amper aanwezig in de eerste helft van het boek. Daarnaast miste ik wat interactie tussen Mikael en Lisbeth.

De uitgebreide karakterbeschrijvingen zijn misschien wel het sterkste van Larsson's originele trilogie. Hij omschreef de karakters op zo'n realistische manier dat je automatisch met ze meevoelde en -leefde. In dit deel blijven de karakters wat vlak. Lagerkrantz probeert de uitgebreide beschrijvingen over te nemen, we weten zelfs de achtergrond van een taxichauffeur, maar op de één of andere manier komen ze niet tot leven.

Opvallend is de nieuwe invalshoek. Het gaat niet meer over mannen die vrouwen haten, maar over Artifical Intelligence. Ik vond dit een slimme en interessante zet, omdat het een erg actueel onderwerp is. Ook de nieuwe schurk vond ik fascinerend. Daar had ik wel iets meer over willen lezen en dan vooral vanuit het personage zelf in plaats van uit de mond van andere personages.

Mijn grootste punt van kritiek is dat ik spanning miste. Larsson deinsde er niet voor terug om lompe scènes tot in detail te beschrijven, waardoor je het gevoel kreeg dat je er middenin zat. Lagerkrantz schrijft van cliffhanger naar cliffhanger, soms zelfs meerderen in één hoofdstuk, maar lost de daardoor opgebouwde verwachtingen niet helemaal in. Een aantal cruciale momenten vinden zelfs 'buiten beeld' plaats en worden pas achteraf aan de lezer verteld.

Het eindoordeel
Dit nieuwe deel in de Millennium-serie is wat mij betreft een knappe poging, maar niet helemaal geslaagd. Het is vloeiender geschreven dan de oorspronkelijke boeken, maar de karakters missen diepgang. Ik wilde weer diep in de hersenspinsels en gedachtekronkels van Lisbeth Salander duiken en die kans kreeg ik in dit boek niet. Daarnaast zat ik minder op het puntje van mijn stoel dan bij de vorige boeken. Wel ben ik aangenaam verrast door de kant die het verhaal opgaat en de nieuwe personages. En ik moet eerlijk toegeven dat ik toch een beetje nieuwsgierig ben naar een volgende deel.

Waardering: 3/5

Songs van 2015 | Oktober

Nieuwe muziek van een artiest is altijd spannend. Wat is de eerste indruk? Een nieuw geluid of ligt het helemaal in de lijn der verwachting? Halverwege de maand deel ik een aantal nieuwe nummers, veelal singles, die mijn aandacht trekken. Deze maand besteed ik aandacht aan Beach House, Daughter, Guy Garvey, Hamilton Leithauser & Paul Maroon, St Germain en Stromae.

Beach House
Verrassing! Depression Cherry is nog geen twee maanden oud, maar vrijdag 16 oktober verschijnt alweer een nieuw album van Beach House. Slimme zet: op hun website kies je jouw favoriete nummers van de band en bepaalt een generator welke van drie nieuwe nummers het beste bij jouw smaak past. Helaas dus geen videoclips of YouTube-filmpjes, maar slechts een link.

Releasedatum album: 16 oktober 2015

Daughter
Daughter is een trio uit Londen. Hun album 'If You Leave' stamt alweer uit 2013 en bevatte onder andere het prachtige 'Youth'. Volgend jaar kunnen we een nieuw album verwachten. Op basis van eerste single 'Doing the Right Thing' verwacht ik weinig nieuws. In dit geval betekent dat nog meer betoverend mooie muziek, dus ik ben blij!

Releasedatum album: 15 januari 2016


Guy Garvey
Guy Garvey is vooral bekend als zanger van Elbow. Zijn warme stem is altijd een genot om naar te luisteren. Deze maand nog verschijnt zijn eerste solo-album: Courting the Squall. Het eerste dat opvalt aan single Angela's Eyes is het gebruik van synths. Die hebben we op de albums van Elbow nog niet langs horen komen. Het nummer heeft een lekker ritme en maakt nieuwsgierig naar de rest van het album. 'Lemonsoul' en 'Unwind' zijn al te beluisteren op Spotify.

Releasedatum album: 30 oktober 2015


Hamilton Leithauser & Paul Maroon
Het is de maand van de solonummers van frontmannen. Na Guy Garvey is ook Hamilton Leithauser van The Walkmen bezig met nieuw solowerk. 'My Reward' is een samenwerking tussen Leithauser en Paul Maroon. Het nummer werd gebruikt in een trailer voor het boek 'City on Fire' van Garth Risk Hallberg dat deze maand verscheen. Leithauser's stem past perfect bij de sfeer van de trailer.

Releasedatum album: 26 augustus 2015 (excl. My Reward)


St Germain
Maar liefst vijftien jaar na de release van 'Tourist' verscheen vorige week plotseling een nieuw album van St Germain. De Franse Ludovic Navarre maakt onder dit pseudoniem een soort samensmelting van jazz en deep house. Het resultaat is heerlijke loungemuziek. St Germain's bekendste werk is zonder twijfel 'Rose Rouge'. Onderstaand vind je het openingsnummer van het nieuwe album dat barst van de Afrikaanse invloeden.

Releasedatum album: 9 oktober 2015


Stromae
Stromae's laatste single is allang niet nieuw meer, maar zo indrukwekkend dat ik er graag nog even aandacht aan wil besteden. 'Quand C'est' was me op het album niet direct opgevallen, maar is wat mij betreft niet meer los van de clip te beluisteren. Het is een visueel spektakel geworden dat, mede door de vertaling van de songtekst, ontzettend veel indruk maakt.

Releasedatum album: 16 augustus 2013

Lees-, kijk- en luistervoer #1

Artikelen op Bloglovin, vlogs op YouTube en updates op Twitter en Facebook. Iedere dag lees, zie en hoor ik nieuwe dingen. In deze rubriek deel ik een aantal van deze ontdekkingen op het wereldwijde web, die ik leuk, interessant of hilarisch vind. 

Lezen

• Vanavond wordt de Man Booker Prize 2015 uitgereikt. NRC zette de genomineerden in een goed leesbaar artikel op een rijtje.
• Liz Climo tekent voor The Simpsons en is geliefd op Tumblr. Flavorwire deelde haar leukste strips over vriendschap. 

Kijken

• De eerstvolgende film van de Coen Brothers wordt een komedie met een enorme sterrencast en heet 'Hail Caesar'. Afgelopen vrijdag verscheen de trailer.
• BBC-serie 'Sherlock' krijgt een special die zich afspeelt in Victoriaans Londen. De trailer is uit en ziet er briljant uit. 
• In de Late Show with James Corden heeft laatstgenoemde met Nathan Lane en Rachel Bloom inappropriate musicals uitgevoerd. Het resultaat is een grappige parodie op het genre musicals en bekende films The Terminator, The Exorcist en Se7en. Waarschuwing: er zitten enkele spoilers in.
• Deze taart lijkt niet zo bijzonder, totdat je hem ronddraait. Mooi is ook de verwijzing naar de gebroeders Lumière aan het eind.
• Tenslotte zijn er nieuwe trailers van 'Mockingjay Part 2' en 'Spectre'. Ik ben erg benieuwd naar beide films. 

Luisteren

• Wie wist dat de stemmen van James Blake en Justin Vernon zo goed bij elkaar pasten? Ik niet in ieder geval. Flavorwire plaatste hun betoverende cover van Sound of Silence (Simon & Garfunkel).
• De afgelopen week heb ik ontzettend vaak naar 'Go' van Public Service Broadcasting geluisterd. Het duo gebruikt samples van geluidsopnames uit de ruimtevaarthistorie en maakt daar een soort soundtrack voor. Erg verslavend.